सब्जियों में मिलने वाले सूक्ष्म पोषक तत्वों (micronutrients) के सेवन से बीमारियों की गंभीरता कम करने के अलावा लंबी आयु भी मिल सकती है, ऐसा विशेषज्ञों का कहना है।
हाल ही में जर्नल ऑफ़ न्यूट्रीशनल साइंस ने माइक्रोन्यूट्रिएंट्स की बीमारियों से लड़ने वाली भूमिका पर एक शोध को उजागर किया है।
पेंसिल्वेनिया स्टेट यूनिवर्सिटी में हुए एक अध्ययन का उल्लेख करते हुए पत्रिका ने कहा है कि प्राकृतिक रूप से पाया जाने वाला एक एंटीऑक्सीडेंट, एर्गोथायोनीन (ergothioneine) – जिसे “दीर्घायु विटामिन” भी कहा जाता है – गंभीर बीमारियों और उम्र बढ़ने को कम कर सकता है।
एर्गोथायोनीन मिट्टी में मिलने वाली फफूंदी (fungus) और कुछ अन्य बैक्टीरिया द्वारा निर्मित होता है, जो बाद में पौधों द्वारा सोख लिया जाता है। इंसानों द्वारा उन पौधों का उपभोग करके इसे प्राप्त किया जा सकता है।
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हालांकि मुख्यत: सब्जियों में पाया जाने वाला यह एमिनो एसिड कुछ खाद्य पदार्थों में भी मिलता है, लेकिन इसकी प्रचुर मात्रा विभिन्न तरह के मशरूमों (mushrooms) को आहार में शामिल कर प्राप्त की जा सकती है।
पत्रिका में छपे लेख में विशेषज्ञ इस प्रभावी एंटीऑक्सिडेंट के एंटी-इंफ्लेमेटरी गुण बताते हुए इसे मनुष्यों में होने वाली जानलेवा बीमारियों जैसे किडनी रोग, डायबिटीज और कैंसर को कम करने में असरदार बताते है।
इस धारणा की सत्यता के लिए उन्होंने एर्गोथायोनीन की खपत और मृत्यु दर के बीच संबंध जानने के लिए विभिन्न देशों के आंकड़ों की तुलना करते हुए कुछ बीमारियों का विश्लेषण किया।
आंकड़ों से पता चला कि एर्गोथायोनीन की कम खपत महत्वपूर्ण दीर्घकालिक स्वास्थ्य समस्याओं से जुड़ी हुई थी।
कई वैज्ञानिकों ने तो एर्गोथायोनीन को मानव स्वास्थ्य के लिए इतना महत्वपूर्ण माना कि इसे विटामिन के रूप में वर्गीकृत किए जाने की वकालत भी की।
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इंसानी शरीर एर्गोथायोनीन पचाने के लिए अत्यधिक विशिष्ट प्रोटीन का उत्पादन करता है। यह पचे हुए भोजन से इस एमिनो एसिड को तेजी से लाल रक्त कोशिकाओं को स्थानांतरित करता है, जो इसे पूरे शरीर में पहुंचाती है।
शोधकर्ताओं के अनुसार, आहार में मशरुम के अलावा आर्गेनिक तरीके से पैदा किए लहसुन, कीवी, प्याज, एस्पेरेगस जैसे एर्गोथायोनीन युक्त खाद्य पदार्थों से अनेक स्वास्थ्य लाभ लिए जा सकते है।
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